" M.Ö 4.yüzyılda Aristoklesin (Platon) kurduğu ve içinde üst düzey geometri ve matematik bilgisi verilen tarihteki ilk üst düzey eğitim kurumudur. ”AKADEMİA” adını Atina yakınlarındaki AKADEMİA adlı bir zeytinlikten almaktadır. Platon ve öğrencilerinin bu zeytinlikte toplanarak matematik, doğa bilimleri ve en iyi yönetim biçimi gibi çeşitli konuları tartıştığı bilinir.
AKADEMİA nın matematiksel ve akılcı bir düşünce ile temellendirildiği kapının girişindeki agemaretos medeis eisito!
(geometri bilmeyen giremez) yazısından da rahatça anlaşılmaktadır. "
Tarihin en önde ve etkili okullarından biri olan bu yerde platon en önemli eserlerini vermiştir.Düşünce dünyasının temel taşı olan bu okul çok uzun sürece büyük bir önem taşımış ve nice kıymetli dehalar yetiştirmiştir.
Burada ise, felsefenin iki ayrı ekolünü etkiyle temsil eden iki adamı, yani Platon ve Aristoteles’i görürüz.
Gökyüzüne parmakla işaret eden yaşlı Platon solda durur. Yanında ise öğrencisi Aristoteles vardır. Harika bir kısaltım ile Aristoteles sağ kolunu direkt olarak bakan kişiye doğru uzatır. Her iki adam da sol ellerinde kitaplarının bir kopyasını tutar: Platon Timeos’u ve Aristoteles ise Nikomakhos’a Etik kitabını.
Platon’un gökyüzüne yaptığı hareketin Formlar Teorisi’nin göstergesi olduğu düşünülür. Bu düşünce “gerçek” dünyanın fiziksel değil de onun yerine soyut konsept ve fikirlerle dolu ruhani bir alem olduğunu savunur. Platon için fiziksel dünya sadece bizim günlük hayatta gördüğümüz ve etkileşime geçtiğimiz materyal ve kusurlu şeylerden oluşur. Gariptir ki bazı insanlar Raffaello’nun Platon için otoportreleri arasındaki benzerliklere dayanarak Leonardo da Vinci’nin yüzünü kullandığına inanır.
Buna karşılık, Aristoteles’in eli de bilginin deneyimden geleceğine olan inancının görsel bir temsilidir. Bilindiği üzere deneycilik, insanların fikirlerini destekleyecek somut kanıta sahip olmaları gerektiğini savunur ve genel olarak fiziksel dünya üzerine kuruludur.
Uzmanlar Atina Okulu’nun ortasına yerleştirilmiş bu ekol ayrımının resmin ana teması olduğunu ileri sürerler.